Lahirnya fisika nuklir kira-kira bersamaan dengan lahirnya fisika atom dan ditandai dengan ditemukannya apa yang disebut zarah alfa oleh H. Becquerel pada tahun 1896, dan penyelidikan lebih lanjut memperlihatkan adanya 3 macam radiasi yang berasal dari inti ato, yaitu zarah dan sinar gama disamping zarah alfa. Ketiga macam zarah itu lalu disebut radioaktif, dan unsut yang memancarkan zarah …